第74章 深夜惊魂！

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北风愈发的冷冽，天气冷了之后人们起床时间也往后推迟了些。此时已经五更天，一些准备前往上虞县赶早集的百姓已经起床。

不过也有那些路程比较远，起得比较早的人已经在漆黑的夜里走了十几里路了。这种漆黑的夜晚，还是赶路几十里，一般都不是一个人，往往是几个人一起，这样路上也有一个伴。

“柱子哥，咱们还有多远啊，这都走了一两个时辰了吧！”

河岸边，一群或挑着，或推着独轮车的农夫正沿着河岸往上虞县赶。人群中一个半大小子是第一次跟随村子里的大哥们凌晨来上虞县，他挑的筐里东西最少，大家看他年纪小，主动的帮他承担了一部分。

从村子里出来，一路上北风呼呼的吹，这些人却也不觉得冷，只不过半大小子终究是半大小子，走这么久还是盼着能早些到。

走在前头的柱子看了这小子一眼，笑着道：“怎么，走不动了？”

这明显是开玩笑和激将法，但是半大小子正是好面子的时候，怎么能说自己走不动了呢，于是嘴硬，“才不是，只是想早点到县里将东西卖了，好给小妹买一些吃食，上次柱子哥带回去的那个什么酥，小妹可喜欢了，念叨了好久，这次给她买一些。”

“还有阿娘，给阿娘扯一些布，给阿娘和小妹做一身新衣裳。”

队伍里的人原本之前还在笑，听着这话却在心里泛酸。这孩子的爹去年过世，留下自家婆娘和一双儿女。原本家里的经济来源主要靠的是他爹，可他爹走后，这孩子小小年纪也承担起家里的重任了。

走在队伍后面的几人眼神相互对视，尽管看不见，但是都知道对方想说什么，其实还是为这孩子的父亲鸣不平。

这上虞何家是本地的大族，本家住在县城，可是也有一些分支分布在乡下，他们村就正好有一支。要说这何家靠着一位在朝廷当大官的家主，在乡下地方可谓是作威作福。

虽然不能说鱼肉乡里，但是在乡下搞土地兼并还是很容易的。这就不得不说这陈汉朝读书人的地位问题了，只要有功名在身，就能免掉自身的杂役，同时免除部分赋税。

陈汉初期时，朝廷规定，京官一品免除役粮三十石，人丁三十丁，一下递减，至九品免除役粮六石，人丁六丁。

意思就是，一品官员减免赋税三十石，同时免除家里三十个人的杂役，之后根据品级递减，到九品时，免除赋税六石，免除家里六口人的杂役。

这还是当官的，有功名的可不仅仅是当官的，还有那么多举人、秀才呢，所以朝廷规定，举、监、生员免除赋税二石，免除家里两口人的杂役。

对于已经致仕的官员，按照退休时的品级的百分之七十免除相应的赋税以及杂役人口。

可以说这对于士大夫阶层是极为优待了，而当今天子，在这方面进行了更细致的规定，直接从之前的免税多少石，变成免田亩多少。

按照新的规定，京官一品免田一万亩，一下递减，八品免田两千七百亩，外官减半。致仕者免本品十分之六；未仕进士免田最高三千三百五十亩，未仕举人免田一千二百亩，生员、监生八十亩。

其中重点关注了还没有做官的进士和举人，还没有官员品级的进士最高可以免除三千三百五十亩的田赋，举人则是一千二百亩。

那么现在就有问题了，也就是有功名的人他未必有这么多田。于是民间就有一项骚操作，那就是让别人的田记在这人的名下，名曰“投献”。

举一个例子，某个村出了一位举人老爷，按照朝廷规定，他能免除一千二百亩的田赋，村子里有人不想交税，于是主动把他家的土地投献给举人老爷，不仅不收钱，而且还每年给举人老爷地租。

听起来是不是很魔幻，但里面的逻辑是这样的。村民种的地是国家的，要给国家交税而且还需要服役，那如果他将土地投献给举人老爷，那么这些土地就不需要交税，而他只需要每年给地主老爷地租，这个地租或许比赋税更低。同时因为给举人老爷种地，挂靠在举人名下，人头税都不用交，一些杂役也不需要再服。

这对于很多村人和地主来说，可以说是一场双赢，真正受损害的是朝廷。

在这种局面下，越来越多的人自愿“投献”到地主名下，地主的土地也就越来越多，双方甚至在投献之前还会签订相关的书面文书。但实际上，到了后期，这些土地在名义上已经属于地主，而不再是原先的百姓。

这就相当于地主从法理上已经拥有了这些土地的使用权，而那些百姓没有。而此时的地主，拥有这么多土地之后，还想要更多，就主动把主意打到了百姓们的头上，一些强买强卖的现象屡见不鲜。

可能你要问了，不是固规定了免税的田亩数量吗？这么兼并下去难道就不会超？当然会超过免税的田亩，但是上有政策，下有对策。

一些地主因为本身就是官员，因此他们会和当地的官府勾连在一起，将超出的部分田亩又重新安在那些百姓们的头上。这样一来，这些百姓就需要交两份钱，一份地租，一份朝廷的赋税，甚至于这些土地还不是他的。

这何家的情况也是如此，他们村的土地大都投献给了何家，而这孩子家除了投献了一部分土地，还留了几亩上好的水田和菜地，而这些地被何家看上了。

何家毕竟不能明着强抢，他们就讲一部分超出免税的土地划到了这孩子家里，他父亲只是一个农夫，怎么斗得过何家呢，没办法只能拼命的劳作，去年累死在地里。

村人们都知道是何家作祟，但是大家却都是敢怒不敢言，要是何家把这种手段用在他们身上，他们也承受不住的。

这一招可以说杀鸡儆猴了，村子里从此就不敢有人反对何家。

大家见这寡母带着一双儿女，也是可怜，所以平日里能帮的也就帮一帮。

走在前头的柱子忍不住擦了擦眼睛，“都给小妹和阿娘买，你自己就不想买点什么？”

半大小子想了想，“不知道买什么！”

不知道买什么，这句话可比刚才的话还具有杀伤力。一个半大孩子，怎么可能没有自己想要的东西呢，可是他说不知道买什么。

柱子腾出一只手，摸了摸孩子的头，“好小子，放心吧，看着前面没，过了前面那个弯，再走十几里就到上虞县了，到了上虞，咱们好好吃一顿。”

似乎是想到了什么吃的，半大孩子脚程都快了不少。

转过弯便是一条直直的道路，沿着这条道一直走就能走到上虞县。可刚走出没多远，就听孩子道：“柱子哥，前面好像有光？”

柱子定睛一看，前方还真的有光。只见前方道路靠近河岸的一边有几个亮光在不停的移动，在这漆黑的冷夜，却显得异常诡异。

孩子毕竟胆子小，此时声音都带着哆嗦，“柱，柱子哥，那，那是什么？”

柱子也害怕，看向身边的几人，大家都有些害怕，吞了吞唾沫，柱子道：“这样，你们在这里等我，我先过去看看。”