第168章 无功不受禄

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赢了。

文魁。

天下闻名。

国之柱石。

这些天在琼林苑被喊得震天响、足以让无数读书人热血沸腾的尊号，此刻从陈默口中吐出，却轻飘飘的，没有半分重量，落在死寂的小屋里，仿佛一声微不足道的叹息，瞬间被陈忠那艰难的呼吸声吞噬。

他顿了顿，另一只手无意识地摩挲着腰间围裙上那条冰冷的、残缺的五爪金龙，感受着那僵硬粗糙的绣线纹路，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，又补充了一句，仿佛在自言自语，又仿佛在寻求一个永远得不到的答案：

“可这‘赢’字……怎么这么重？”

寂静。

只有陈忠那破风箱般的艰难抽气声，如同断线的游丝，在回应着这沉重的诘问。这份赢来的“重”，压在他的背上，沉在他的心里，捆缚着他的每一寸血肉，却丝毫压不住死神的脚步，更撬不开宋家那双在暗处窥伺、闪烁着怨毒光芒的眼睛。

他缓缓站起身，走到窗边。窗台上，那枚御赐的文魁金印静静地躺着，在昏黄的油灯下反射着冰冷而尊贵的光芒。他拿起金印，入手沉甸甸的，冰凉刺骨。另一只手，则下意识地按在了腰间，隔着粗布袍，触碰到那半枚同样冰冷坚硬的虎符轮廓。

国之柱石？

他低头看着掌中这枚象征文道巅峰的金印，又感受着腰间那半枚关乎帝国隐秘的虎符。这两样东西，任何一样都足以让人一步登天，也足以让人万劫不复。此刻，它们却同时落在他这个出身微末、命如飘萍的刷驴匠身上。

他走回炕边，小心翼翼地将那枚冰冷的金印，轻轻放在了陈忠的枕畔。然后，又从怀中取出那半枚同样冰冷的虎符，并排放在金印旁边。一金一铜，一文一武，在昏黄的灯光下，闪烁着截然不同却又同样沉重的光泽。

“忠叔，”他低声呢喃，声音轻得像怕惊扰了老人最后一丝气息，“您看……我们赢来的东西……都在这里了……” 他的目光扫过那枚金印，那半枚虎符，最后落在陈忠灰败的脸上，“您说……这到底是荣耀……还是催命符？”

刘二狗在一旁看着，眼圈又红了。他抹了把脸，强打起精神，从角落里翻出一块崭新的、刷着朱漆的牌匾，上面是御笔亲题的“天下文魁”四个鎏金大字，在油灯下熠熠生辉。

“东家！大喜啊！”刘二狗的声音带着哭腔，却又努力挤出兴奋，“咱家……咱家现在可是文魁府邸了！我这就把这匾挂上！挂得高高的！让全京城的人都看看！” 他笨拙地搬来梯子，叮叮当当地在院门口比划着位置，试图将那象征无上荣耀的牌匾悬挂起来。那兴奋忙碌的身影，与这死寂沉重的小院氛围格格不入，透着一股令人心酸的黑色幽默。

陈默没有阻止他，只是静静地站在院中，目光越过刘二狗忙碌的身影，投向院墙之外。