第225章 你看，柱子他眼红了

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贾张氏得意的笑声跟着响起：“可不是嘛，谁让他没爹没娘的……”

何雨柱关上门，把那些闲言碎语都隔在外面。屋里点着盏昏黄的煤油灯，灶台上果然放着个粗瓷碗，里面是稀得能照见人影的棒子面粥。他想起鸿宾楼后厨刚出锅的葱烧海参，浓油赤酱的香气仿佛还萦绕在鼻尖。

桌上放着本用报纸包着的拳谱，是杨佩元给的《太极元功拳要略》。何雨柱翻开书，指尖划过泛黄的纸页，忽然想起白天和王行交手时，那记硬抗的铁砂掌。国术练到深处能强身健体，可这院子里的人，却还在为了一口吃的、一句闲话争得面红耳赤。

“咚咚咚。”敲门声响起，是阎埠贵的声音：“柱子，睡了吗？”

何雨柱合上书：“没呢，三大爷有事？”

阎埠贵推门进来，手里端着个粗瓷碟子，上面放着两块杂面窝头：“刚蒸好的，你尝尝。”他说着，眼睛却瞟着桌上的拳谱，“柱子啊，不是三大爷说你，这娶媳妇的事儿也该上点心了。你看东旭，虽说身子弱了点，可好歹有妈帮衬着……”

何雨柱打断他：“三大爷，我才十五，不着急。”

“十五咋了？”阎埠贵坐下，压低了声音，“我像你这么大的时候，都开始说亲了。你看你爹那事儿……咳，不是我说他，可这名声传出去，以后找媳妇是难。”

何雨柱没说话，只是给阎埠贵倒了杯白开水。他知道这老东西精明，准是又在打什么算盘。

果然，阎埠贵喝了口水，接着说：“不过呢，你现在在鸿宾楼干得好，又是杨师傅的徒弟，这前途不可限量啊。等你以后成了大厨，别说娶媳妇，就是娶个城里姑娘都有可能！”

何雨柱笑了笑：“三大爷就别打趣我了。”

阎埠贵放下水杯，凑近了些：“柱子，不是三大爷跟你吹，我娘家那边有个远房侄女，人长得清秀，也识文断字，就是家里穷了点……你要是不嫌弃，等你过了十六，三大爷给你说和说和？”

何雨柱心里了然。阎埠贵这是看他在鸿宾楼有了出息，想提前拉拢关系呢。他想起上回贾张氏挑拨离间，阎埠贵可是没少在背后使绊子，这会儿倒是亲热起来了。

“多谢三大爷惦记，”何雨柱不动声色，“只是我现在一门心思学厨艺，暂时没想这些。”

阎埠贵碰了个软钉子，却也不恼，只是叹了口气：“也行，你自己心里有数就好。不过柱子，三大爷可把话撂这儿，以后你要是想通了，只管跟我说！”

送走阎埠贵，何雨柱吹灭油灯，躺在炕上却没睡着。窗外传来贾张氏跟秦淮茹说话的声音，模模糊糊听着像是在商量彩礼的事儿。

他想起白天王行说的话：“国术之道，不在伤人，而在修心。”可这院子里的人心，比拳谱上的招式难修多了。贾张氏的算计，阎埠贵的精明，秦淮茹的无奈，还有那些街坊邻里的闲言碎语，像一张无形的网，把这小小的四合院罩得密不透风。

何雨柱翻了个身，盯着窗户纸上晃动的树影。鸿宾楼的灶台还在等着他，杨师傅的拳谱还没吃透，至于娶媳妇……他想起贾东旭那张病恹恹的脸，又想起秦淮茹腕上的烫疤，忽然觉得，比起这些家长里短，还是灶台前的烟火气更实在些。

夜渐渐深了，四合院里的议论声也渐渐平息。何雨柱闭上眼睛，脑海里却不由自主地浮现出鸿宾楼后厨的景象：铮亮的炒勺，翻滚的高汤，还有杨师傅那句“掌勺如掌拳，力道要匀，火候要足”。

或许，这才是他该走的路。至于院子里的那些闲言碎语，就让它们像煤炉里的烟灰一样，迟早会散的。他翻了个身，很快便睡着了，梦里是一锅咕嘟冒泡的老卤，香气四溢。