第208章 服了

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“时候差不多了。”何雨柱掀起砂锅盖，蒸汽散去后，只见汤色呈琥珀色，鸡肉炖得酥烂却不脱骨，几块首乌漂浮其间，竟似被熬得透明了。他先盛出一小碗，用竹筷轻轻拨弄，见汤面上凝着层薄薄的油花，这才满意地点点头。

“师傅，您先尝尝。”何雨柱将汤碗递到杨佩元面前，又给王行盛了一碗，“王叔也尝尝，这雉鸡是在西山坳里套的，吃野果长大的。”

杨佩元端起汤碗，热气氤氲中，他看见汤里漂浮着几颗小小的丁香粒，忽然想起多年前在江南一位老中医家喝的药膳，那味道与此竟有七八分相似。他吹了吹热气，小心啜了一口，汤汁入口先是醇厚，随即一股甘甜从舌根泛起，顺着喉咙往下滑，所过之处竟似有暖流涌动。

“好……好个‘水火既济’！”杨佩元忍不住赞叹，这碗汤看似普通，实则暗含阴阳调和之理，首乌补肝肾属水，丁香温脾胃属火，沙参润肺生津，再加上山野雉鸡的鲜味做引，竟是把一味药膳熬出了道家丹鼎派的意境。

王行早就等不及，捧着碗“呼噜呼噜”喝了大半，连骨头缝里的肉都要剔出来吃掉。他抹了把嘴，忽然一拍大腿：“柱子兄弟，以后我这条命就交给你了！往后谁要是敢说你坏话，我王行第一个不答应！”

何雨柱被他逗得直笑，正想说话，却见杨佩元放下汤碗，神色忽然变得郑重：“柱子，你这手药膳本事，以后切不可轻易示人。”老人目光深邃，“匹夫无罪，怀璧其罪。如今这世道，懂古法药膳的比会杀人的拳师更招眼。”

何雨柱心头一凛，连忙点头。他知道师傅说得对，方才显露的这些本事，若被不怀好意的人盯上，恐怕会惹来麻烦。

“我明白，师傅。”何雨柱低声应道，“以后只给您和信得过的人做。”

杨佩元满意地点点头，端起碗又喝了一口。此刻他只觉丹田处暖洋洋的，连日来的疲惫竟消散了不少，就连打坐时隐隐作痛的旧伤也舒缓了许多。他看着何雨柱收拾碗碟的背影，忽然想起自己年轻时四处寻访名医的情景，若是当年能遇到这般奇才，恐怕师兄的腿伤……

“时候不早了，你们也早些歇息吧。”杨佩元站起身，走到窗边推开半扇窗，“王行，一会儿你送柱子回去，路上仔细些。”

王行立刻应声：“放心吧杨老，有我在，保证一根汗毛都不让他少！”他现在对何雨柱简直佩服得五体投地，只恨自己没早点认识这等人物。

何雨柱收拾好东西，跟着王行走出院门。月光洒在青石板路上，将两人的影子拉得老长。王行一路上说个不停，从当年在战场上如何生吃蛇肉，到哪座山上的野蜂蜜最甜，最后忍不住又提起药膳：“柱子兄弟，你那药渣子能不能给我留着？我想拿回去泡泡脚，说不定能治治我这老寒腿。”

何雨柱被他逗得直乐：“王叔要是不嫌弃，明天我再给您熬一锅专门泡脚的。”

“哎！那感情好！”王行哈哈大笑，拍着何雨柱的肩膀，“以后你就是我亲弟弟，有事尽管开口，哥哥我别的没有，这膀子力气还是有的！”

两人说笑着走远，院中的杨佩元却久久站在窗前。他低头看着碗里剩下的半盏汤，汤面上的油花映着月光，竟像是撒了把碎银。方才那碗药膳的功效，远比他预想的还要好，难道这孩子……真能把自己这副残躯调理回来？

夜风穿过庭院，吹得老槐树沙沙作响。杨佩元深深吸了口气，空气中似乎还残留着药膳的余香。他转身走到桌前，拿起何雨柱留下的药渣，放在鼻尖轻嗅——那气味里除了药材的苦涩，竟还隐隐透着一丝若有若无的内劲波动。

“这孩子……”杨佩元喃喃自语，眼中闪过一丝复杂的光芒，“看来我这宗师的位置，迟早要让给他坐了。”

此刻的何雨柱并不知道师傅心中的感慨，他正听着王行唾沫横飞地讲述当年如何在土匪窝里抢回杨老的拳谱。两人走到巷口分手时，王行忽然凑近他耳边，压低声音说：“柱子兄弟，跟你说句掏心窝子的话——杨老这辈子没收过几个真正的徒弟，你可得好好跟着他学。等你把他那身本事全学去了，咱们四九城的国术，就算是有了主心骨了。”

何雨柱看着王行眼中的真诚，郑重地点了点头。他知道，从今晚这碗药膳开始，有些东西已经悄然改变了。或许，自己肩上的担子，比想象中还要重。

回到家中，何雨柱推开房门，月光透过窗棂照在桌上的《混元桩要旨》上。他走过去轻轻翻开书页，泛黄的纸页间忽然飘落一张字条，上面是杨佩元苍劲的字迹：“药膳虽好，勿废武功。明早卯时，西跨院见。”

何雨柱看着字条，嘴角露出一丝微笑。他知道，属于自己的国术之路，才刚刚开始。而今晚这碗让王行彻底心服的药膳，不过是这条路上的一朵小小浪花罢了。