第26章 暗室棋枰、冰河倒影与无声的砝码

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冷汗顺着我的额角滑落。这废弃的钟楼，终究不是安全的港湾。我们就像两只被困在蛛网中心的飞蛾，黑暗中的猎手，正循着气息，步步逼近。绝望如同冰冷的毒蛇，缠绕上我的脖颈。出路在哪里？尤里安·诺维科夫…这个名字再次浮现在脑海，带着孤注一掷的微光。这个以冷酷和追查真相闻名的刑部高官，是我们唯一的、渺茫的希望吗？去找他，或许立刻就会被投入黑牢；留在这里，迟早会被发现…

脚步声，停在了楼梯拐角处。死寂。只有我擂鼓般的心跳声，在冰冷的石壁间回荡。

石室内的油灯被调到最暗，仅能勉强勾勒出家具的轮廓，将大部分空间留给浓稠的、仿佛有实质的黑暗。瓦伦丁公爵并未安寝，他端坐在那张唯一的硬木椅上，背脊挺直，如同雕塑。灰蓝色的眼眸在昏暗中，如同两口深不见底的寒潭，倒映着跳动的微弱灯火。

指尖下，那枚齿轮纹路的钥匙轮廓，在黑暗中散发着一种奇异的、冰冷的触感。他似乎在等待着什么，又似乎只是在享受这风暴眼中难得的、紧绷的寂静。

笃…笃笃…

极其轻微、带着特定节奏的叩击声，从厚重的铁门下方缝隙传来，如同某种昆虫在轻敲。不是送饭士兵那种规律的声响，更轻，更飘忽。

公爵的嘴角，缓缓勾起一丝冰冷的弧度。来了。比预想的更快。

他没有起身，只是用指尖在光滑的椅扶手上，同样以极其轻微、但带着特定节奏的力道，叩击了几下。

门外瞬间恢复了死寂。

片刻之后，一张薄如蝉翼、边缘被仔细裁切的纸条，如同被无形的丝线牵引着，悄无声息地从门缝下方滑了进来，落在冰冷的地面上。

公爵依旧没有动。他的目光落在纸条上，如同鹰隼锁定了猎物。黑暗中，他不需要拾起，也能“阅读”那上面用特制隐形墨水书写的、只有他能解读的暗码信息。

信息很短，内容却如同投入寒潭的石子，在他深不见底的眼底激起一圈冰冷的涟漪。

（纸条内容：伊万断。猎犬狂怒。寒刃指向塔楼。安全屋暴露。红土痕迹已处理。下一步？）

灰蓝色的眼眸微微眯起，那冰冷的弧度加深了。诺维科夫，果然没有让他失望。狂怒的猎犬，才最容易被引入陷阱。寒刃指向塔楼？这正是他想要的聚光灯。至于安全屋暴露…那不过是弃子，是烟雾，是引燃下一幕的火星。

他缓缓抬起手，用指尖蘸了蘸杯中早已冰冷的清水，在桌面上，无声地写下一个词。水迹在昏暗光线下几乎无法辨认，但那形状，赫然是一个扭曲的十字架——与伊万窝棚里发现的“渡鸦之巢”清道夫印记，一模一样。

写完，他指尖轻轻一抹，水迹消失无踪，仿佛从未存在过。冰河倒映着风暴的雏形，而真正的暗流，在无声的砝码落下时，已悄然改道。下一步？自然是让这把指向自己的“寒刃”，去斩向它真正的主人该去的地方。棋局，正走向他精心布置的中盘。