第143章 玉带桥头风未歇

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宋明允接过皇帝亲赐的巡察使令牌时，指尖还沾着早朝时阿秀塞的桂花糖渣。

鎏金令牌在掌心沉得反常，他抬眼正对上御座上那位的目光——像腊月里结了冰的井，深不见底。

\"宋卿总说本朝刑狱像没发开的面剂子，\"皇帝突然笑了，龙纹袖口在烛火下晃出金波，\"这回春祭安保，朕倒要看看你能揉出什么花样。\"

殿外的鹦鹉突然扑棱着翅膀喊\"圣明\"，惊得宋明允差点把令牌掉地上。

他挠了挠后颈，狗尾巴草从袖管里滑出来，叼在嘴里时故意把草尖翘得老高：\"陛下放心，臣定让这祭典比新出锅的糖蒸酥酪还干净。\"

出了宣政殿，张老三的大嗓门就撞过来：\"大人！

阿秀在玉带桥底下喊您呢，说桥墩子上的青苔不对劲！\"

春祭的彩绸还在宫墙顶飘，宋明允踩着青石板往御河方向走，靴底碾过几片新落的榆钱。

阿秀正蹲在桥墩旁，发髻上的银簪子快戳到石头缝里去了：\"您瞧，这道凿痕！

青苔才刚爬上来，底下的石头是新白的。\"

他蹲下去，食指蹭过那道半指宽的痕迹。

指尖触到的不是自然风化的粗糙，是铁器反复凿击的细密纹路。

张老三凑过来，络腮胡子扫得他耳朵发痒：\"莫不是哪个小贼想偷桥砖？

可这御河桥的石头能值几个钱？\"

\"能藏东西的石头，可就值钱了。\"宋明允敲了敲凿痕边缘，石头发出空洞的回响。

他转头对跟来的小衙役喊：\"去拿洛阳铲！

再叫人把玉带桥东西两头封了，只许进不许出——谁要硬闯，先拿绳子捆了送我这，我亲自审。\"

小衙役跑得太快，差点撞翻路边卖糖画的担子。

阿秀抿着嘴笑，从包袱里摸出放大镜——这是上个月系统奖励的宋代未刊《洗冤集录》换的，铜框磨得发亮。

宋明允接过时，她轻声道：\"方才巡城卫说，今早有个挑水的汉子在桥边转了三圈，怀里鼓鼓囊囊的。\"

\"好阿秀，这脑子不去考女秀才可惜了。\"宋明允用放大镜对准凿痕，瞳孔突然缩紧——石头缝里嵌着半片铜屑，在阳光下泛着幽蓝。

他想起现代实验室里的合金报告，\"这是精钢混了玄铁，民间打不出这种东西。\"

张老三的手立刻按上腰间的朴刀：\"大人，莫不是...?\"

\"嘘——\"宋明允竖起食指，远处传来急促的马蹄声。

来的是御林军统领，盔甲上的银鳞被夕阳镀成金色：\"宋大人，乾清宫西偏殿方才发现擅闯者，侍卫追了三条巷子，那贼子撞在刀尖子上了。

尸体在仪鸾殿外，您要不要...\"

\"要！\"宋明允跳起来，狗尾巴草\"啪\"地断成两截，\"阿秀带验尸箱，老三去拿我的竹节尺——走快点，晚了尸体凉透了可不好看。\"

仪鸾殿外的灯笼刚点上，尸体盖着草席，血在青石板上洇成暗褐色的花。

宋明允蹲下去掀开草席，迎面扑来的不是血腥气，是股淡淡的沉水香。

他皱了皱眉，掰开死者的嘴——舌苔干净，牙龈没有乌青，不是中毒。

\"阿秀，酒精。\"他接过阿秀递来的酒葫芦，蘸着擦死者脖颈。

一道极细的红痕慢慢显出来，像根头发丝勒的。\"活勒的话，皮肤会肿起，\"他用竹节尺量了量，\"这痕迹边缘齐整，是死后拿细钢丝勒的——想伪造窒息而亡。\"

张老三蹲在旁边，胡子都抖了：\"那他是怎么死的？\"