第2章 弦外音

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接下来的日子如履薄冰。青棠表面上照常抄写文书，暗中却留意着书斋每个人的动向。小桃依旧每日送茶，但举止并无异常；谢先生常常伏案疾书，写的都是治国策论；就连幸华公主，也只是偶尔来书斋送些点心，再未提过周生辰。

直到那日午后，青棠在整理书架时，发现《礼记》夹层里藏着半块玉佩。羊脂玉温润细腻，雕着展翅的凤凰，与她在刘子行腰间见过的玉佩纹路相似。她心跳加速，将玉佩悄悄藏进袖中，正要离开，忽听得门外传来脚步声。

\"漼姑娘好雅兴。\"幸华公主的声音带着笑意，推门而入，身后跟着两个丫鬟，手中捧着食盒，\"特意做了杏仁酪，来与你尝尝。\"

青棠强作镇定：\"多谢公主。\"她看着丫鬟将食盒摆开，余光瞥见幸华的目光扫过书架，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

夜里，青棠带着玉佩去见周生辰。书房内，刘子行也在，见到玉佩的瞬间脸色骤变：\"这......这不是我的！\"

周生辰接过玉佩，对着烛光细看：\"凤凰纹，是皇室之物。但......\"他指尖划过玉佩断裂处，\"这切口新鲜，显然是近日掰断的。\"

刘子行突然跪下：\"皇叔明鉴！侄儿虽与漼姑娘相识，但绝无偷盗之举！\"他声音发颤，\"前日侄儿在书斋，确实见过这块玉佩，但当时它还完整......\"

青棠心头一动：\"王爷，那日小桃送茶时，刘子行公子也在。\"她回想起当时情景，小桃的眼神似乎在刻意回避刘子行，\"或许......\"

\"传小桃。\"周生辰的声音冷得像冰。

半个时辰后，小桃被侍卫押了进来。见到玉佩的瞬间，她瘫倒在地，泪水夺眶而出：\"是......是有人逼我！那人说若不照做，就杀了我爹娘......\"

\"是谁？\"周生辰的声音低沉如雷。

小桃咬着嘴唇，浑身发抖：\"我......我不知道。他蒙着脸，只给了我这块玉佩，让我藏在书斋......\"

刘子行突然开口：\"皇叔，会不会是北陈的人？他们觊觎兵书已久，或许想借此嫁祸于我，离间我们叔侄！\"

周生辰盯着玉佩，许久才道：\"此事暂且保密。青棠，你继续留意；子行，你明日启程去边关，查查北陈动向。\"他将玉佩收进锦盒，目光扫过两人，\"记住，王府任何风吹草动，都可能关乎边境安危。\"

离开书房时，青棠只觉浑身发冷。她握紧母亲留下的银锁，忽然明白周生辰为何选择信任她——在这暗流涌动的王府，或许只有同样背负秘密的人，才能互相托付。

寒风卷起她的发梢，远处传来更夫的梆子声。青棠望着漫天星斗，心中默默发誓：无论前方有多少艰险，她都要查出真相，不仅为了报答周生辰，更为了找到自己身世的答案。而这深宅大院里的明争暗斗，不过是更大阴谋的冰山一角，等待她的，将是一场关乎家国命运的生死较量。