第1章 霜落时

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青棠道谢，伸手摩挲着暖炉上精美的花纹。铜炉还带着余温，想必是才烧好不久。她在案前坐下，铺开宣纸，提起狼毫笔，却又迟迟未落。昨日周生辰的话在耳边回响，“王府不比别处”，这句话究竟是告诫，还是另有深意？

正当她出神时，门再次被推开。周生辰走了进来，身后跟着一位白发老者。“这是王府的幕僚谢先生，日后你若有不懂之处，可向他请教。”周生辰说着，目光扫过案上的宣纸，“既已开始，便先抄录一篇《孙子兵法》吧。”

青棠应了一声，低头研墨。墨汁在砚台中晕开，她忽然想起昨夜兄长的叮嘱：“南辰王心怀天下，你在王府，莫要轻信人言，更不可妄议朝政。”笔尖蘸满墨汁，在宣纸上落下第一个字，力道却比往常重了几分。

日子在抄写书卷中悄然流逝。青棠每日天不亮便起身，赶在晨雾未散时到达书斋。她发现周生辰常常比她更早，案头有时会放着未写完的奏折，墨迹未干，字迹刚劲有力，透着一股杀伐之气。

这日午后，青棠正在誊写兵书，忽听得窗外传来争吵声。她放下笔，走到窗前，见几个侍卫正围着一名红衣女子。那女子生得明艳动人，此刻却满脸怒色：“我要见王爷！你们凭什么拦我？”

“公主请回，王爷正在议事。”为首的侍卫语气恭敬，却透着不容置疑的坚决。青棠这才想起，刘子行曾说过，当今圣上有位最宠爱的妹妹幸华公主，与周生辰自幼相识。

正想着，身后传来脚步声。青棠转身，见周生辰不知何时已站在门口，玄色衣袍上还带着寒气。他看了眼窗外，微微皱眉：“让公主去前厅等候。”说罢，目光落在青棠身上，“怎么不写了？”

青棠低头回到案前：“只是一时分神。”她握着笔，却再也写不出一个字。窗外幸华公主的声音仍在回荡，带着几分娇蛮，几分哀怨。她忽然想起坊间传闻，说这位公主爱慕周生辰已久，却因他的誓言而不得。

暮色渐浓时，青棠终于抄完最后一页。她放下笔，揉了揉发酸的手腕，却见周生辰还在批阅奏折。烛光摇曳，将他的影子拉得很长，落在满墙的舆图上。那些用朱砂标记的城池，像是凝固的血迹，诉说着边境的战火纷飞。

“王爷为何立誓不娶妻妾？”话一出口，青棠便后悔了。她慌忙起身，“是我失言，请王爷恕罪。”周生辰却没有发怒，他放下毛笔，望着窗外的夜色，许久才道：“若有牵挂，便难全心报国。”

这句话说得平淡，却像一块重石，压在青棠心上。她忽然明白，这位南辰王的肩上，扛着的不仅是七十万王军，更是整个北魏的江山。而她，不过是这深宅大院里的一介女侍读，能做的，唯有守好自己的本分。

离开书斋时，月已中天。青棠裹紧披风，踩着满地月光往府门走去。寒风卷起她的发梢，她忍不住回头，望见书斋的灯火还亮着，宛如寒夜里唯一的星。那一刻，她忽然觉得，这座森严的王府，似乎也没有那么冷了。