第4章 药碾机谋

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申时初刻，地窖里的油灯突然爆了个灯花，照亮萧氏鬓角的白发。萧虎心里一紧，七年来母亲为了他，为了父亲的旧部，究竟在这药碾子与火铳之间耗去了多少心血？他忽然想起父亲遗留的狼头旗残片，此刻正缝在他夹袄的暗袋里，旗角的火焰纹与火铳上的虎纹，在他胸口形成了某种神秘的呼应。

“当年在汴京医官院，” 萧氏忽然说起往事，碾棍在槽里划出圆圆的轨迹，“我跟着太医院判学治金疮，他总说‘火毒入血，需以寒药镇之’。可如今我才明白，这天下的火，不是用来治病，而是用来烧穿胡汉之间的冰墙。” 她忽然停手，将碾好的药粉分成两份，一份混着艾草，一份裹着油纸 —— 后者才是真正的火药。

酉时，萧虎抱着药篓来到前堂，正撞见几个金军士兵抬着担架冲进来。“快！百夫长中了蒙古人的狼头箭！” 为首的士兵掀开担架，萧虎看见伤者大腿上的箭簇，三棱形箭头刻着狼首纹，正是弘吉剌部 “苍狼之牙” 队的特有形制。

“虎儿，取三钱虎骨粉，加硫磺敷伤。” 萧氏从后宅出来，目光在箭簇上停留一瞬，指尖轻轻划过伤者的甲胄 —— 那是金军的铁浮屠重甲，胸前的海东青徽记闪着冷光。她忽然俯身，在士兵耳边低语：“这箭上喂了狼毒，需用蒙古人的治法。”

萧虎明白，所谓 “蒙古治法”，正是母亲改良的火攻之术。他转身取来药碗，却在捣药时多添了半勺硝石 —— 这是母亲教他的，借治伤之名，让金军士兵见识火药的威力。果然，当药粉敷在伤口上，火星溅起的瞬间，士兵们惊惶后退，而伤者的剧痛竟真的缓解了几分。

“汉人果然会妖法！” 士兵们嘀咕着，却又不得不佩服疗效。萧虎看见母亲趁机将半支火铳零件塞进药箱，零件上的虎纹在暮色中若隐若现，与金军甲胄上的海东青形成无声的对峙。

是夜，济世堂的油灯又亮到子时。萧氏在灯下修改火铳图纸，狼皮护腕搁在砚台边，与案头的虎纹镇纸相映成趣。萧虎趴在一旁打盹，迷迷糊糊听见母亲与来访的弘吉剌部旧部交谈：“明日申时，野狐岭南坡，火铳试射。”

他猛然惊醒，看见母亲从木箱底层取出父亲的腰牌，牌面的狼头在灯光下泛着血光。七年了，腰牌的铜角依然锋利如刀，正如母亲心中的执念 —— 让弘吉剌的狼借着汉地的火重生，让胡汉的血在火铳里融为一体。

寅时，萧虎摸着袖口的刺青，虎纹处传来微微的灼痛。他知道，母亲在药碾子里谋划的，从来都不止是火药与火铳，而是要在这金戈铁马的时代，用胡汉混血的智慧，锻造出打破旧世界的利器。而他，作为虎与狼的子嗣，终将带着这柄利器，走向野狐岭的战场，走向属于他的，虎狼共啸的未来。