第173章 真相渐显

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激战持续了半柱香时间。

苏瑾怡的短刀划破第三个人的衣袖时，腕骨被震得发麻。

萧鸣的剑风扫过她身侧，将从背后袭来的刀刃荡开，剑穗上的银饰擦过她耳垂，带着点温热的血珠——不知是他的还是敌人的。

\"退到我身后。\"萧鸣低喝，剑脊磕开两把朴刀，转身时后颈那道红痕在月光下格外刺目。

苏瑾怡盯着那抹红，忽然想起方才他攥着自己手腕时掌心的温度——不是咒印发作时的灼烫，而是活人应有的热度。

可这热度里，又藏着几分她读不懂的灼痛。

\"张校尉！

西侧三个！\"苏瑾怡扬声提醒，短刀挑落左侧刺客的刀。

她余光瞥见张校尉挥着铁锏冲过来，铠甲在灯笼下泛着冷光，额头的汗水顺着下颌滴在青石板上，\"保护苏姑娘\"的吼声响得震耳，倒像是在给自己壮胆。

最后一个刺客被萧鸣挑翻在地时，晨雾已经漫上了屋檐。

苏瑾怡扶着望楼栏杆喘气，短刀垂在身侧，刀身上的血珠顺着刀镡滴落，在青砖上溅出细碎的红点。

萧鸣收剑入鞘，剑穗还在轻颤，他转身时，后颈的红痕淡了些，却仍像块烧红的炭，烙得苏瑾怡心口发疼。

\"去书房。\"萧鸣说，声音比昨夜更冷，\"我让人清理现场。\"

苏瑾怡没应，她盯着地上刺客的尸首——每个刺客的衣襟里都别着半枚火焰状的青铜令牌。

她蹲下身，用刀尖挑起一枚，金属凉意透过刀身传来：\"赤焰盟？\"

萧鸣脚步顿住：\"你认得？\"

\"柳先生今早送来的密信。\"苏瑾怡将令牌收入袖中，\"他说这是新冒头的江湖组织，专做些见不得光的买卖。\"她抬头看萧鸣，晨雾里他的眉眼模糊，\"但柳先生没说，他们为什么要杀我。\"

萧鸣没接话，转身时衣摆带起一阵风，卷走了地上半片茉莉花瓣——那是林夫人昨夜留下的。

苏瑾怡望着他的背影，喉间突然泛起酸涩：她本想问他后颈的红痕是怎么回事，想问林夫人说的\"他比你更想揭开秘密\"究竟何意，可话到嘴边，又被刺客的血味呛了回去。

书房的烛火熬了整夜，在案几上积了层薄灰。

苏瑾怡翻着柳先生送来的《禁术录》，泛黄的纸页间夹着半片褪色的红绸，上面用朱砂写着\"血祭\"二字。

她的手指抚过\"以血脉为引，以骨血为媒，可通幽冥，可固王权\"的批注，忽然想起萧鸣后颈的红痕——那形状，像极了文献里画的血咒阵图。

\"苏姑娘。\"

柳先生的声音从门口传来。

苏瑾怡抬头，见他抱着个青布包裹，胡须上沾着晨露，\"我查了赤焰盟的底，他们的人最近总在城南医馆附近晃。\"他将包裹放在案上，\"这是前朝史官笔记，里面记着血咒的解法——但需要活的血咒载体做引。\"

苏瑾怡的手一抖，《禁术录》\"啪\"地合上：\"载体？\"

\"血咒需以活人祭炼，被祭的人会成为咒术的容器。\"柳先生掀开青布，露出一卷画满符咒的羊皮纸，\"您那位萧公子......\"他欲言又止，目光落在苏瑾怡袖中露出的半枚火焰令牌上，\"赤焰盟的人，和当年主持血咒的术士，用的是同一种火纹。\"

窗外的风突然大了，吹得案上的纸页哗哗作响。

苏瑾怡攥紧那卷羊皮纸，指节发白。

她想起昨夜萧鸣握剑时颤抖的指尖，想起他后颈那道永远褪不去的红痕——原来他不是在藏秘密，是在藏自己。

\"苏姑娘。\"柳先生压低声音，\"林夫人昨日来找过我。

她说......\"

\"她说有些事现在还不是时候。\"苏瑾怡接口，声音发哑。

她摸出林夫人留下的茉莉花瓣，花瓣边缘已经发干，\"她今晚还会来吗？\"

柳先生摇头：\"林夫人走了，说是去查沈知县旧案。

不过走之前，她让我给您带句话——'血咒要的不是命，是魂'。\"

夜更深时，林夫人果然来了。

苏瑾怡正对着烛火研究血咒阵图，窗棂突然轻响。

她抓起短刀转身，正撞进一片阴影里。

林夫人的绣鞋沾着露水，月白衫子被风吹得贴在身上，倒像是从雾里渗出来的：\"苏姑娘，还在怪我上次没说实话？\"

\"您说萧鸣不是敌人。\"苏瑾怡将短刀收回腰间，\"可赤焰盟的人，和他身上的血咒，用的是同一种纹路。\"

林夫人轻笑，指尖抚过案上的《禁术录》：\"你以为血咒是萧鸣自己要的？