第1章 荒芜之地的秘密

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

林爻沉默着收起探测器。远处的天际线处，外城的钢铁城墙像一柄巨剑劈开天地。城墙顶端，巡逻舰的探照灯如同游走的鬼火，偶尔扫过荒芜之地时，会在残骸间投下转瞬即逝的光斑。更远处，机动战线的炮塔群隐约可见，暗红色的能量光晕在炮口流转，像一群蛰伏的凶兽。

“走吧。”他转身踢开脚边的异种头骨，“去西边碰碰运气。”

两人踩着松软的灰土往西行进。小北从兜里摸出半块压缩饼干掰成两半，大的那半塞给林爻：“早上从仓库顺的。老李最近盯得紧，伙房连蟑螂都饿跑了。”

林爻接过饼干，指尖摩挲着包装纸上模糊的生产日期——那是二十年前的战备物资。咬下的瞬间，沙砾般的碎屑混着霉味在口腔蔓延。他强迫自己吞咽，喉咙火辣辣地疼。

“听说今天有上面的大人物来视察。”小北突然开口，眼睛盯着地平线上缓缓移动的巡逻舰，“运输舰凌晨就降落在基地东坪，护卫队全是穿黑甲的精锐。”

林爻放慢脚步：“情报贩子老吴说的？”

“他昨晚喝多了在赌场嚷嚷，说这次来的至少是战区议会二级以上的大人物。”小北压低声音，“你猜怎么着？今早老吴就被拖进禁闭室了。”

一阵寒风卷起地上的金属碎片，叮叮当当撞在残骸上。林爻眯起眼，外城的轮廓在风沙中若隐若现。那里有真正的天空——不是被能量护罩过滤后的惨绿色，而是像旧照片里那样的湛蓝。他曾在垃圾堆里翻到过一本破旧的画册，画中的海洋让他做了整整三个月关于溺水的噩梦。

“我想混进考察队。”他突然说。

小北差点被饼干呛住：“你疯了？上次试图扒运输舰的那个孩子，被电磁网烧得只剩——”

“不是扒车。”林爻打断他，从贴身口袋掏出一枚暗银色徽章。徽章表面蚀刻着双头鹰标志，边缘有烧灼的痕迹。“上个月在b-32区找到的，应该是某个军官的遗物。如果能通过身份验证……”

小北一把夺过徽章，指尖微微发抖：“你知不知道伪造身份芯片是要被扔进焚化炉的？陈扒皮上个月刚处决了三个！”

“那就让他来烧。”林爻抓回徽章，金属的凉意渗入掌心，“反正留在这里也是等死。你忘了小艾是怎么没的？”

风突然大了起来。小北缩了缩脖子，把半块饼干捏得粉碎。那个总跟在他们身后喊哥哥的小女孩，上个月被编入“特别采集队”后再也没回来。基地的通告说她误触异种毒囊，但有人看见她的尸体被装进印着“生物实验部”的密封箱。

基地的铁门在暮色中泛着血锈色。两人将采集袋交给验收员时，穿黑制服的陌生守卫正用检测仪扫描运输舰的货柜。林爻注意到货柜侧面印着鲜红的“Λ”符号——战区生物研究所的标志。

“动作快点！”验收员用枪托敲打桌面。小北赔着笑递上两包私藏的能源块，验收员冷哼一声，在登记表上随意划了个数字。

绕到仓库背面时，林爻突然拉住小北：“走通风管。”

“你确定？那里面全是感应——”

“巡逻队换岗间隔7分12秒，电网每3分钟会有0.3秒的波动。”林爻扯开伪装成墙板的通风口，“我计算过三十七次。”

管道内壁结着厚厚的冰霜，锋利的金属边缘划破手掌也浑然不觉。爬过第三个弯道时，小北突然僵住——下方传来脚步声。

“实验体运输清单确认完毕。”

“注射镇静剂，准备装舰。”

林爻捂住小北的嘴。透过格栅，他看见四个穿密封防护服的人正将昏迷的孩子塞进金属舱。那些孩子手脚纤细得不正常，脖颈后隐约露出芯片接口的疤痕。

“第几个了？”

“今天这批是最后二十个，总算能跟议会交差了。”

交谈声随着脚步声远去。小北的指甲深深掐进林爻的手臂，呼吸声粗重得像破旧的风箱。

负责人办公室的换气扇缓缓转动，将对话切割成零散的音节。

“……不符合《战时儿童保护法》……”陈远的声音。

“法律？”陌生男声带着讥诮，“议会昨天刚通过第709号特别法案。这些孩子是‘自愿’签署的实验协议，文件上有他们亲手按的指印。”

“但他们根本不知道协议内容！那些指纹是强迫——”

“陈主任。”男人突然提高声调，“令郎在精英学院的就读资格，还有尊夫人需要的基因修复药剂……议会一向慷慨，只要合作愉快。”

死一般的寂静。林爻听见陈远急促的喘息，像条搁浅的鱼。

“实验存活率……”

“初期数据是2.7%。”男人轻快地说，“不过别担心，他们会先注射神经兴奋剂，保证在48小时内保持意识清醒。毕竟，观察异种基因融合过程需要完整的……”

小北突然干呕起来。

“谁在那？！”

枪栓拉动的声响炸裂耳膜。

林爻拽着小北滚进杂物堆的瞬间，子弹穿透他们刚才趴伏的格栅。警报声响彻基地，红光如血浪般在走廊翻涌。

“分头跑！”林爻将徽章塞进小北手里，“去c区垃圾道，我引开他们！”

“你疯了！一起——”

“他们的目标是我！”林爻扯下防护服扔向反方向。监控镜头转向的刹那，他撞开通风管盖板纵身跃下。

落地时左踝传来剧痛，但他顾不上这些。走廊尽头，运输舰的引擎正在预热。两个守卫迎面冲来，他抓起墙边的消防斧劈向警报器。四溅的火花中，他看见舱门缝隙里垂落的一缕金发——是小艾最喜欢的蝴蝶发夹。

“拦住他！”

子弹擦着耳际飞过。林爻撞开舱门扑进运输舰，指尖堪堪触到发夹的瞬间，后颈突然传来针刺般的剧痛。强效麻醉剂迅速模糊了意识，最后的画面是舱门外陈远扭曲的脸，和男人手中闪烁的芯片读取器。

当林爻恢复意识时，首先闻到的是刺鼻的消毒水味。他的四肢被电磁镣铐固定在金属床上，头顶的无影灯亮得睁不开眼。

“实验体0971号，神经耐受性评级S。”机械音在耳边响起，“准备进行第一阶段基因植入。”

针管刺入脊椎的刹那，他听见此起彼伏的惨叫。有些声音很熟悉——是上周失踪的哑巴少年，是总偷他饼干的小雀斑，还有……小北撕心裂肺的哭喊。

黑暗吞没意识前，他死死咬住嘴唇。血腥味在口腔弥漫，与某个记忆深处的画面重叠：六岁那年，母亲将他塞进避难舱时，嘴角溢出的血也是这个味道。