第一百八十八章 催命的符咒

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救治杨阁老，对他而言，固然意义重大。

但这只是无数危急病患中的一个。

城中还有更多挣扎在生死边缘的百姓，等着他去施以援手。

他不能，也不敢有片刻的耽搁。

他心中清楚，杨阁老之事，不过是冰山一角。

太子那所谓的神药，正在京城各处，制造着更多的悲剧。

若不从源头上解决问题，他纵有三头六臂，也救不过来这许多无辜的性命。

翌日。

破晓的天光，只吝啬地给这座笼罩在疫病阴影下的京城，抹上了一层病恹恹的灰。

城东，太子药棚。

四周弥漫着浓得化不开的草药苦涩与病人身上散发出的秽浊气息。

绝望，如同无形的瘟疫，在每一个或坐或卧、面如死灰的灾民眼中无声蔓延，滋生。

棚顶的破洞漏下几缕微弱的晨光，照亮了空气中飞舞的尘埃，也照亮了地上蜷缩着的、一道道了无生气的身影。

“我的儿啊，睁开眼看看娘！”

一声凄厉的哭嚎，撕破了这死寂的晨。

棚角那用几块破烂草席勉强遮挡的角落里，一个头发枯黄散乱、衣衫褴褛的妇人，正拼命摇晃着怀里那个小小的身体。

她的脸上布满了泪痕与污垢，眼神空洞，只剩下最原始的悲痛。

那孩子，至多不过两三岁的年纪。

小脸呈现出一种可怕的青灰色，嘴唇是骇人的深紫色，像是熟透了的桑葚，却带着死亡的冰冷。

瘦小的胸膛微弱地起伏着，每一次吸气，都伴随着喉咙深处拉风箱一般的嗬嗬声。

那声音，细弱而艰难，仿佛下一刻便会彻底断裂。

妇人只是机械地摇晃着，口中不断重复着那句绝望的呼唤。

她的眼中，再也流不出一滴眼泪，只剩下干涸的血丝，与无边无际的茫然。

这几日，她曾抱着孩子，满怀希望地领了那神药。

也曾因为孩子服药后短暂的安静而心生窃喜。

可那希望，转瞬即逝。

孩子的情况，反而一日比一日更差。

她不明白，为什么会这样。

太子殿下的仁慈，怎么会变成催命的符咒。

旁边不远的席上，蜷缩着一位老翁。

他身上的衣物单薄而肮脏，紧紧裹着他枯瘦如柴的身体。

老翁的喉咙里，不断发出咯咯的怪响，像是被什么东西卡住了。

他那双浑浊不堪的眼珠瞪得老大，直勾勾地望着棚顶那片灰白的天光。

他的身体，时不时地剧烈抽搐一下，每一次抽搐，都让那本就破旧的草席发出不堪重负的声响。

身下的草席，早已洇开了一大片深色的水渍。

那是失禁的痕迹，带着令人作呕的腥臊。

周围的人，大多麻木地看着。

死亡，在这里，已经不是什么稀罕事。

最初的惊恐与不忍，在日复一日的绝望中，渐渐被消磨殆尽。

只剩下一种兔死狐悲的戚然，和对自己命运的深深忧惧。

棚口，守着两个太子府的家丁。

他们穿着还算体面的青布衣裳，与周围这些衣衫褴褛的灾民形成了鲜明的对比。