番外1相认

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寒风呼啸，枯枝摇曳，薛家祖坟笼罩在一片肃穆之中。

洪映蓉一身素服，发髻盘得一丝不苟，手持龙头拐杖，步履沉重地走在最前头。

身后跟着刚从边关归来的大公子薛元初、大少奶奶姜书秀、次子薛仲复、三子薛季延，四女薛慧春，女婿姜纶和最小的女儿薛善秋。

众人都是淡雅服色，面色凝重。

“跪下。”老夫人洪映蓉声音沙哑却威严，手中三炷香青烟袅袅。

薛元初沉默地撩袍跪地，额头抵在冰冷的石碑上，指尖深深嵌入泥土。

他闭了闭眼，低声道：“父亲，儿子回来了。”

洪映蓉望着墓碑上“薛勇淮”三个字，眼眶微红，却强忍着未落泪。

她缓缓抚过碑文，仿佛在触碰亡夫的脸庞。

“元初迷途知返，薛家血脉延续，喜获麟儿，今日，我带孩子们来看你了。”

大少奶奶姜书秀搀扶着老夫人，轻声劝慰：“母亲，您保重身子，父亲在天之灵，定不愿见您伤心过度。”

五小姐薛善秋咬着唇，泪水在眼眶里打转：“大哥平安回来，父亲若知道，也会欣慰的……”

洪映蓉深吸一口气，挺直脊背，声音沉稳。

“元初，你父亲生前最看重你，爵位虽失，但骨气不能丢。你既从边关活着回来，就要担起长子的责任。”

薛元初重重叩首，嗓音低沉：“儿子明白。”

老夫人又转向众人，缓缓道：书秀平安诞下麟儿，是薛家的长孙。”

众人闻言，神色稍缓。

次子薛仲复柔声道：“这是喜事，父亲若泉下有知，定会高兴。”

洪映蓉点头，眼中终于浮现一丝欣慰：“这孩子出生在薛家最艰难的时候，却也是新的希望。我已为他取名薛崇安。”

“崇安……”薛元初低声重复，声音微微发颤。

“崇，是望他继承薛家祖志；安，是愿他一生平安，也愿薛家从此安稳。”老夫人语气坚定，似在宣告薛家绝不会就此倒下。

众人齐齐跪拜，寒风卷起纸钱灰烬，飘散于天际，仿佛亡魂无声的回应。

……

兴远侯府朱漆斑驳的大门缓缓开启，薛元初身后跟着一个身姿挺拔的少年——观言，一同回到侯府。

当年离开时瘦弱畏缩的小厮，如今已长成挺拔如松的少年。

军中磨砺出的刚毅线条刻在他脸上，眉眼间褪去了怯懦，唯有沉稳。

“观言！”一声带着哭腔的呼喊从廊下传来。

赵嬷嬷颤巍巍地奔过来，一把攥住他的手，浑浊的眼泪顺着皱纹滚落，“好孩子，你可算全须全尾地回来了！”

观言眼眶发热，跪下重重磕了个头：“嬷嬷，观言不孝，让您担心了。”

赵嬷嬷忙不迭扶他起来，粗糙的手掌摩挲着他脸上的疤痕，又哭又笑：“长高了，也壮实了……”

薛元初记得观言去边关前，认了赵嬷嬷为干奶奶，想着以后互相照顾，忽见老夫人身边的大丫鬟匆匆赶来：“大公子，老夫人请您和观言，立刻去松鹤堂。”

此时司礼监议事厅内，熏香袅袅。

秉笔太监陈锦展开信笺，指尖在“寻得幼弟，右脚小趾残缺”几字上猛地一颤，朱砂笔啪嗒坠地。

“竟真是……”他喉头滚动，眼前浮现十几年前那个雪夜。