第1340章 浮梦

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楚一凡踩着碎石翻过山脊时，暮色正将远山染成黛青色。

山脚下的小城蜷缩在河谷里，炊烟像被揉碎的棉絮，缠绕着灰瓦白墙。

他裹紧破旧的斗篷，靴底磨穿的地方渗进寒气——这是他跋涉第三十七日，肩头的行囊里只剩小半块干硬的麦饼。

城门洞的风带着淡淡的海腥味。楚一凡抚过斑驳的门楣，指尖触到一道浅刻的剑痕，心脏莫名一缩。

这感觉似曾相识，像多年前在渔村望海时，突然看见熟悉的帆影。

城内石板路被岁月磨得发亮，杂货铺的算盘声、酒楼的猜拳声、绣楼的琵琶声交织在一起，却在转过街角后骤然沉寂。

最后一抹夕阳掠过屋脊时，楚一凡停在巷口。

这里的景象让他怔住：歪斜的篱笆围着半亩菜地，老槐树的枝桠戳进邻家烟囱，正是他梦里反复出现的画面。

一个猎户背着山鸡走过，腰间铜铃发出细碎的响；农妇挎着竹篮归来，篮里的茄子滚出一颗，在青石板上画出深紫的弧线。鸡犬相闻中，他听见自己的心跳声。

更远处的破庙前，几个衣衫褴褛的乞丐缩在墙根，却不见佛家慈悲的怜悯。

一个少年捧着空碗发抖，睫毛上凝着霜花。楚一凡摸了摸行囊，那小半块麦饼硌着掌心。

他刚要迈步，却见少年突然捂住肚子，呕出一口酸水。这场景刺痛了他，好似曾经在他身上出现过一般。

舍了小半块麦饼，楚一凡转身离去。

夜风寒峭，楚一凡躲在染坊的檐下瑟瑟发抖。

对面官道上突然传来车马声，一辆青布马车踉跄着停下，车帘掀开时，一个老翁摔落在地，嘴角溢着黑血。

随从中跳出两人，腰间短刀闪着寒光。\"周员外，别怪小的们，\"其中一人狞笑着抬脚，\"您老的玉佩该换几船粮食了！\"

楚一凡出手时，短刀离老翁咽喉只剩三寸。他夺刀的手法诡异是由心而发，两个家丁还没看清招式，已打中穴位瘫在地上。

老翁咳出一口血，抓住他的衣袖：\"恩公...救我...\"

这便是周员外。三日后，楚一凡在周家祠堂叩拜天地，成了老人的义子。

周府的雕梁画栋蒙着薄尘，后院的牡丹开得正盛，却透着一股衰败气。

周老指着家谱苦笑：\"我妻早逝，无儿无女，这偌大的家业，终是要随我入土了。\"

楚一凡望着老人斑白的鬓角，叩首道：\"义父放心，孩儿必守好周家。\"

三年时光，楚一凡未动府中一砖一瓦，只将荒弃的西跨院改作书房。

周老常坐在廊下看他读书，浑浊的眼里渐渐有了光。

直到那年深秋，老人握着他的手咽气，手指还指着墙上挂的\"人性本善\"匾额。

发丧那日，楚一凡将\"周府\"匾额换下，新漆的\"楚府\"二字在阳光下泛着红漆的光泽。

变故来得猝不及防。周老留下的家丁中，有几个原是那夜行刺的帮凶。

他们趁楚一凡整理账册时，将掺了巴豆的汤药端来。

楚一凡识破诡计后，并未立刻发作，只是在三日后设宴，当着全府人的面，从地窖里搜出他们私藏的周家族谱——上面赫然记着他们祖辈原是周家佃户，因贪墨被逐出家门。

\"因果循环，\"楚一凡将族谱掷在地上，\"你们好自为之。\"

旱灾在翌年春天降临。城外的逃荒者像潮水般涌来，挤在城门口啃食树皮。

楚一凡打开粮仓时，管家哭着拽住他：\"少爷！这是您留着买仙门引荐信的钱啊！\"他甩开手，指着远处饿晕的孩童：\"人命比仙缘更重要。\"

就在这时，他遇见了那对母子。妇人柳氏抱着婴儿跪在粥棚前，衣衫下露出的脚踝肿得发亮。

婴儿哭得嘶哑，像只待哺的蛙，不知食用了什么四肢枯瘦却腹部肿大。